El misterio de la Semana Santa

En este artículo trataré de dar respuesta a las siguientes preguntas:

¿Qué se conmemora en la Semana Santa? ¿Por qué Semana Santa no cae siempre en las mismas fechas? ¿Por qué secreto medio se calculan las fechas cada año?

• ¿Qué se conmemora en la Semana Santa?

Al menos en España, es difícil ignorar qué es lo que se conmemora en esos días. Voy a decirlo como recordatorio y por si algún lector no lo sabe.

"En la Semana Santa se conmemora la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús de Nazaret."

Eso es lo que nos cuenta la Wikipedia. Para los cristianos, esos sucesos supusieron la diferencia entre la salvación y la condenación del mundo. Consideraron a Jesús como el sacerdote y, a la vez, el sacrificio perfecto para ofrecer a Dios en pago por nuestros pecados. Fruto de aquel sacrificio nació la Nueva Alianza entre Dios y los hombres. No es de extrañar, pues, que lo tengan como cosa importante. En estos días que vienen, las personas religiosas dedican un esfuerzo extra al recogimiento y a la meditación sobre los sufrimientos y las glorias de Jesús.

• ¿Por qué Semana Santa no cae siempre en las mismas fechas?

A la hora de conmemorar algo, nosotros usaríamos una fecha. El problema surge cuando los practicantes no usan ni siquiera el mismo calendario para fechar los días. En tiempos de Jesús, los judíos usaban un calendario lunar. El mundo romano usaba el calendario Juliano desde el 43 a.C. que era un calendario solar. Ese calendario romano de 365,25 días fue el finalmente adoptado por toda la cristiandad. Empero, aquel calendario tenía problemas, pues no se ajustaba perfectamente a los ciclos solares (sobretodo al tiempo que tarda la tierra en su traslación alrededor del astro rey) de 365,242189. Como resultado, se generaba un desfase que hacía que los cambios estacionales no coincidieran en días fijos. Esto era un grave problema, porque el calendario les decía cuando sembrar, cuando plantar, cuando cosechar, etc. Por si fuera poca confusión, en 1582, se instauró en algunos países el calendario Gregoriano (España fue el primer país en adoptarlo junto con Italia y algunos otros). Con este calendario, se pierde sólo medio minuto al año, con lo que necesita un ajuste de un día por cada 3.300 años. Fue un calendario bastante acertado y es por eso que seguimos usándolo hoy.  Imaginaos el caos a la hora de buscar fecha de la muerte de Jesús más o menos realista. Era y es totalmente imposible.

Pero, ¿cuando murió Jesús? Pues resulta que no sabemos ni siquiera la fecha exacta judía, ni el año. Sólo se sabe que era el quinto día de la semana judía. Por esa razón, directamente lo adjudicaron a un viernes. También se sabe que murió tres días antes de la pascua judía. Como ya dijimos, los judíos se regían por un calendario lunar. La pascua judía coincidía con el primer plenilunio primaveral. Juntando esos datos, deducimos que si murió un viernes, la pascua fue un domingo. El problema es que la pascua judía, al depender de la luna, no siempre cae en domingo. ¿Entonces? ¿Por qué nuestra semana santa siempre es igual? Es decir, de Domingo de Ramos a Domingo de Resurrección. En la siguiente pregunta trataré de explicar los porqués y el sistema usado hoy día.

• ¿Por qué secreto medio se calculan las fechas cada año?

Para el siglo IV había entre las distintas iglesias una gran confusión sobre cuándo debían de fechar la Pascua de Resurrección, para conmemorar la resurrección de Jesús. Por aquel entonces, cada maestrillo tenía su librillo y existían diferentes métodos para tal cálculo, muchos de ellos disparatados. Por esta razón, ya se había comentado algo al respecto en el concilio de Arlés de 314. Pero la canonización definitiva de este método no sería efectiva hasta el concilio de Nicea de 325, cuando se llega a la siguiente solución:

1. Que la Pascua se celebre en domingo.
2. Que no coincida nunca con la judía (que como ya hemos aclarado, se celebra el día que cae el primer plenilunio de primavera, sea este el día que sea).
3. Que nunca se celebre la Pascua dos veces en el mismo año. Esta norma tiene su razón de ser en que el calendario Juliano establecía el comienzo del año en marzo (concretamente en el equinoccio primaveral). Así se impedía que se celebrase la Pascua antes del equinoccio real.

Como conclusión de todo lo dicho, la fórmula para calcular los días en que cae Semana Santa, es la siguiente:

Se localiza el día de la primera luna llena de primavera (a partir del día 21 de marzo). La semana en que caiga se considera como Semana Santa, es decir, que el domingo anterior se establece como Domingo de Ramos y el siguiente como Domingo de Resurrección o Pascua de Resurrección. Como efecto lateral de la variabilidad de la Semana Santa, también varía el carnaval, que es unos cuarenta días antes.

Resta añadir que éste método no es científicamente válido para calcular el aniversario de la Resurrección del Carpintero. Simplemente se tomó una decisión para que todas las iglesias fueran homogéneas en su prácticas.